Online gokken wel of niet legaliseren?

Het online gokken is de laatste jaren bezig geweest aan een ware opmars. Via internet kan een ruim scala aan kansspelen worden gespeeld, zoals bijvoorbeeld bingo, poker of roulette. Inmiddels gokken in Nederland jaarlijks ongeveer een half tot één miljoen mensen op online kansspelen. Deze worden doorgaans zonder vergunning door buitenlandse aanbieders georganiseerd en aangeboden. Gokken op internet is in ons land namelijk nog niet gelegaliseerd en wordt dus in het illegale circuit gedaan. En hoewel het kabinet het beleid ten aanzien van online gokken wel op de agenda heeft gezet, blijven de vragen hieromtrent vooralsnog liggen in de Eerste Kamer.

Gelegaliseerd in buurlanden

Nederland blijft daarmee achter bij andere landen in Europa, die het online gokken wel al hebben gelegaliseerd. In Nederland is er in 2016 over gesproken in de Tweede Kamer. Een meerderheid besloot toen dat ook in ons land het online gokken gelegaliseerd zou moeten worden. De VVD was de kartrekker in dit besluit en werd gesteund door PvdA, GroenLinks, PVV en D66. Door het online gokken te legaliseren zou het makkelijker moeten worden om illegale praktijken tegen te gaan. Bovendien zou het de Nederlandse kas behoorlijk kunnen spekken. Momenteel loopt de overheid namelijk zo’n €50 miljoen mis aan belastinginkomsten.

Demissionair kabinet
Niet alle partijen zijn echter voor legalisering van online kansspelen. Onder andere het CDA, de ChristenUnie en de SGP zijn tegen het wetsvoorstel. In de Eerste Kamer zijn dan ook vragen gesteld, bijvoorbeeld over het aanpakken van overtredingen en het herkennen van een gokverslaving bij spelers die online gokken. In dat kader is er bijvoorbeeld ook gesproken over het afstaan van een deel van de kansspelbelasting aan het verslavingsfonds. De vragen liggen sindsdien bij Klaas Dijkhoff, inmiddels demissionair staatssecretaris. Momenteel komt er aan de onderhandelingstafel van het kabinet een scala aan onderwerpen voorbij, maar de legalisering van het online gokken lijkt naar de achtergrond te zijn geschoven.

Zonder vergunningen geen inkomsten

Zolang het online gokken niet gelegaliseerd is, kan de Kansspelautoriteit geen vergunningen verstrekken en dat betekent dat er ook geen belasting kan worden geheven. Voor buitenlandse belastingparadijzen is dit een ideale situatie. Het online gokken wordt immers gedoogd en de illegale buitenlandse aanbieders hebben geen verplichtingen in ons land. Zij kunnen alle inkomsten dus wegzetten in belastingparadijzen als Cyprus of Malta, die hier flink aan verdienen. Inkomsten die de Nederlandse staat eigenlijk zou moeten incasseren. Voorlopig is er echter geen enkele aanwijzing dat het wetsvoorstel snel zal worden afgehandeld en het online gokken net als in onze buurlanden gelegaliseerd zal worden.